William Fowler Collins – Perdition Hill Radio

€14.50
2009. Limited edition
Discos como éste surgen de la admiración por el paisaje. William Fowler Collins es de aquellos músicos que ve el espacio a su alrededor y no puede resistir la belleza de la magnitud del entorno, se queda fascinado con los campos abiertos de la naturaleza y sufre de síndrome de Stendhal, aunque a la hora de traducir las sensaciones en música lo que le quede es una descripción del lado oscuro de esos mismos paisajes. WFC vive en la árida Alburquerque, en el estado de Nuevo México, y para él la localización geográfica es algo que no se puede separar del resultado artístico: sale por la puerta de su casa, pasea por la ciudad, se va a las afueras, y lo que se encuentra es un bello e interminable desierto, un horizonte liso y sin final, tierra seca y vida salvaje en florecimiento, cáctus y langostas, algún lobo, lagartijas, caravanas. Alburquerque puede ser un lugar de lo más deprimente –ahí está la recomendable serie de TV “Breaking Bad” para sugerirlo–, pero para este creador es un punto de partida necesario.

William Fowler Collins había sido un secreto de unos cuantos entendidos hasta hace pocos meses (todavía lo es, pero menos). En 2007 se autoeditó un disco de tratamientos de guitarra y procesos por ordenador que, bajo el título de “Western Violence & Brief Sensuality”, atrajo la atención de algunos de los cazadores de talentos más avispados del planeta. Uno de ellos, John Twells (alias Xela), responsable del sello Type, vio claro que esto era el tipo de sonido que quiere para sí: oscuro como la boca del lobo, largo como el día –“Dark Country Road” se va hasta los 21 minutos y medio–, sujetado por las pinzas de una tradición que acaba siendo sepultada por toneladas de ruido, grabaciones de campo, ajustes con el software. Hay varias maneras de definir lo que es “Perdition Hill Radio”: una podría ser dark ambient, por motivos obvios, pero no estaría de más tantear otra más atrevida, pero bastante más próxima, que sería la de folk metal, o black folk. Algo así hay que explicarlo, así que un punto y aparte ahora mismo vendrá bien. (reseña en Playgroundmag)

From the desolate hills of Albuquerque, New Mexico comes self-styled black ambient overlord William Fowler Collins. Brought up in New England and educated in San Francisco, the constant traveling has given his music a rare patience and focus and a distinct connection with the sprawling American landscape. Like Earth’s seminal ‘Hex’ before it, ‘Perdition Hill Radio’, his second full-length, invokes the ghosts of a lost America and drags the rotting carcass of country music through a swamp of noise and drone.

With a love of both experimental ambient music and ear-splitting black metal, Collins has arrived upon a grim hybrid of both. Black ambient might be the best description as this is neither one nor the other, inhabiting a lonely space in-between. The chugging, blown out treble and isolated darkness of Xasthur is all present and correct, but there are also echoes of William Basinski and Deaf Center hidden amongst the clouds of radio static. These rare cracks of beauty are what make ‘Perdition Hill Radio’ such an arresting listening experience, and what sets it apart from so much that has come before.

There is a shadowy link between the compositions of William Fowler Collins and fellow Type artists Svarte Greiner and Xela; all three share a similar fascination with the darker side of the ambient spectrum. Collins however manages to re-frame this darkness to suit the sun-baked mountain tops of New Mexico, and it’s all the bleaker for it. As crows circle an anonymous skeleton and brightly coloured lizards retreat into their dark corners, there could be no better soundtrack than this. Dark, doomy and with no escape from the pounding sun up above – ‘Perdition Hill Radio’ is a truly cinematic record.


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